冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色，是据“春夏养阳，秋冬养阴”的理论，利用夏季气温高，机体阳气充沛的有利时机，调整人体的阴阳平衡，用于治疗某些属于虚性、寒性的疾病，最大限度地以阳克寒，达到标本兼治、预防保健的作用。因此，三伏天正是冬病夏治的最好时机。
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什么是冬病夏治？
“冬病”是指好发于冬季或在冬季易加重的虚寒性疾病，由于机体素来阳气不足，以致正气不能祛邪于外，或复感阴寒之邪，造成一些慢性疾病如慢性咳嗽、过敏性鼻炎、哮喘、关节冷痛、怕冷、体虚易感等反复发作或加重。“夏治”是指在夏季三伏时令，自然界和机体阳气最旺之时，此时皮肤腠理处于开放状态，有利于药物的渗透、吸收，通过穴位贴敷、温补阳气等治疗措施，具有温通经络、散寒祛痰、扶正固本、调整脏腑的功效，可以振奋阳气、提高免疫力，达到“治病求本”之目的。该疗法是中医冬病夏治理论的重要形式，体现了中医“未病先防，不治已病治未病”的思想。
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冬病怎么夏治？
中医的冬病夏治讲究温阳固本，常用的治疗方法有针灸、穴位贴敷、药物口服等，以达到益气温阳、散寒通络的，如此方能防治冬季易发疾病。在众多治疗方法中药物贴敷是冬病夏治最常用的，也即现在我们经常听到的“三伏贴”。现代医学研究发现，药物贴敷后，可扩大局部血管，促进血液循环，改善周围组织营养。药物渗透表皮细胞之间的空间，被皮肤本身吸收，进入人体血液循环，发挥显著的药理作用；另外，通过神经反射刺激人体，使其产生抗体，提高免疫功能，增强体质；也可能通过神经体液的作用来调节神经、内分泌及免疫系统的功能。
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冬病夏治适合所有的人吗？
冬病夏治虽好，并不能包治百病，也不是所有人群都适用，而且对于其疗效，也切忌轻信一些不正规机构的夸大宣传。
冬病夏治主要是引导自然界的阳气以助长人体阳气，因此更适合患有虚寒类慢性疾病的患者，以及体虚易感的体质较差的青少年、老年人等人群。一般来说冬季好发的慢性疾病，例如哮喘、慢阻肺、反复感冒、过敏性鼻炎等，以及一些风湿骨病、慢性肾病、妇科病等，只要属于虚寒性质的，均适宜进行三伏贴贴敷。但对于“肺热病者，如有发热、胸痛、咳大量黄黏痰、气味腥臭、烦咳等”，多见于西医肺炎、多种感染性疾病及急性发热期患者，不宜用。同时，高血压患者、对贴敷药物极度敏感、特殊体质及接触性皮炎等皮肤病患者，不宜用。如果盲目采用冬病夏治，有时不仅达不到疗效，也许敷贴药物还会损伤皮肤，甚至引发皮肤溃烂、湿疹、咯血等热性病。如果用温性药物敷贴，反而会“火上浇油”，使病情加重。
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夏治可保冬病不发作吗？
很多人认为，只要冬病夏治了，就可以避免冬季疾病的发作，从而轻视相关的治疗。实际上，冬病夏治只是针对慢性疾病的一种基本预防保健，并不能代替日常治疗，在此期间不能盲目减药、停药。同时，一些需要遵守的禁忌也不能忽视，如少吃冷饮、不吃肥甘厚腻助湿生痰的食品，禁食海鲜、鲤鱼、虾蟹等易发物；夏季保持7到8小时的睡眠时间，切记空调过低；保持乐观情绪，平复因天热引发的烦躁激动；适度锻炼，忌大运动量，以免耗阳耗气。
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夏治有效可不再继续治疗吗？
冬病夏治是一个综合性的治疗方法，虽然能起到事半功倍的，但真正的疗效只有到了冬天才可以看到，并不会达到立竿见影的。此外，冬病夏治所针对的疾病多为一些慢性病，治疗本身就是一个需要长期坚持的过程。即便到了冬天真的有了，也不要轻易见好就收，是否继续治疗还要听从医生的建议。对于很多顽固的慢性病，可能还需要连续坚持数个夏天，才能使病情稳定。
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网上买“三伏贴”可以吗？
有些人为图省事，直接从网上购买三伏贴，然后回家自己贴，其实这样做有一定风险。在贴三伏贴前，首先要辨明自己的体质是否适合，这需要专业的中医进行辨识。另外，影响敷贴疗效的因素有不少，除了敷贴用药是否合适外，据个人身体情况辨证选穴，找准穴位敷贴也很重要。如果自己随便乱贴三伏贴，患者很容易出现不良反应，甚至损害身体。针对每个患者不同的情况，医生会在不同的穴位上贴药，才能达到一定的。因此不建议自行从网络上购买后自己贴，还是要到正规医院进行贴敷。