大多数健康专家认为，过多摄入食盐有害健康，具体表现在增高血压，增加罹患心脏病、中风的危险。而美国疾病控制与预防中心的一个研究小组发现，饮食中“多盐少钾”更不利于健康，会增加人的死亡风险。
研究人员在新一期《内科学文献》上发表论文说，他们从美国的健康普查资料入手，分析了超过１．２万名民众在１５年间摄入钠、钾元素与死亡率的联系。结果发现，过多摄入食盐会导致因多种疾病而死亡的风险上升２０％，而增加钾的摄入可将死亡风险降低２０％。
他们还发现，钠钾比例高的“高盐低钾”膳食结构最具危险性。饮食中钠钾比例最高的人群和饮食中钠钾比例最低的人群相比，死亡风险高４６％，特别是，罹患冠心病而死亡的风险要高一倍以上。
参与此项研究的埃莱娜·库克琳娜博士说，食盐中的钠元素会提高血压，钾元素则具有降血压的抵消作用，更应该注重研究钾和盐的平衡。她说，“多钾少钠”的膳食更为健康，饮食中应多增加水果、蔬菜和低脂乳制品。
对于这一发现各方有不同的评价。纽约市健康与精神卫生局的托马斯·法利博士等人在同期《内科学文献》上发表评论说，此前已有调查发现“高盐低钾”膳食与高血压和心血管疾病的关系，新发现提供了有力证据予以支持。而美国食盐工业组织并不认可。
世界卫生组织成年人每天摄入食盐不高于５克，美国人平均食盐摄取量是其２倍，约９０％美国人钠摄取量超标。餐馆的菜肴和商店销售的深加工食品中，普遍钠含量较高。