铅是一种用途广泛而毒性较大的重金属，已成为日常生活中威胁儿童生长发育和健康的常见危险因素。儿童铅中毒已成为目前影响儿童健康状况的一个重要公共卫生问题，亟待引起社会的高度重视。
引起儿童铅中毒的原因是多方面的，主要是环境污染。虽然上海已经在1997年禁止了含铅汽油的使用，但是环境中还能广泛检测到铅；废旧电池的无序化处理也是铅污染环境的原因。此外，日常生活中室内装修使用的涂料、婴幼儿食品(如罐头饮料、皮蛋、爆米花)、油漆的玩具、油画笔、铅笔及父母吸烟、家庭燃煤等因含有铅也是儿童铅暴露的途径；另外，铅作业的母亲也可将其血液中的铅通过胎盘及乳汁传递给子代，铅作业工人不洗澡、不换工作服回家则会将体表和工作服上的铅带入家中。
儿童由于代谢和发育的特点，对铅具有特殊的易感性。铅超标可阻碍儿童正常的生长发育，使其身高、体重均低于同龄儿；影响婴幼儿智力发育，损伤儿童的认知能力、神经行为和学习记忆等脑功能；对机体的消化、血液、心脑血管、泌尿等多系统造成损害。
避免儿童铅中毒的主要方法还是预防。我们可以通过环境干预、开展健康教育、有重点的筛查和监测，达到预防的目的。通过开展环境保护，减少环境铅排放，加强含铅废旧材料回收利用。日常生活中勤开窗通风，保持家庭室内环境的清洁；采取措施减少儿童铅暴露，让儿童养成勤洗手、勤剪指甲的习惯；定期擦洗孩子经常放入口中的玩具、文具；少吃松花蛋、爆米花等含铅食品；多吃牛奶、乳制品、豆制品、蛋、肉、动物血等含钙和含铁的食物；避免在室内和儿童面前吸烟，减少儿童因被动吸烟而增加的铅暴露机会；从事含铅作业的人员，注意个人卫生，离开作业场所时应避免将铅尘带入生活场所。