炎炎夏日给老年人身体健康带来考验。祖国传统养生学讲究 “顺四时而适寒暑”，对于老年朋友来说，如能顺应时节做好夏季养生，不仅能够顺利度夏，还能增进健康、延年益寿。以下5个原则，涉及起居、饮食、养生、防病，这个夏天，老年朋友不妨改变一下。
作息：晚睡早起。夏季日照时间延长，昼长夜短更明显，此时应顺应自然界阳盛阴虚的变化，睡眠方面也要相对“晚睡”、“早起”，建议晚上10点之前就寝，早上6点左右起床。掌握“子午觉”原则，即子时大睡，午时小憩。但午睡时间不宜过长，一般以半小时为宜。午睡醒后不要立即起床去工作或学习，因为此时脑部供血量不足，会出现短暂的脑功能紊乱，使人感到头昏脑涨，最好静躺10分钟后再起床。立夏后的这种作息一旦确定，要做好自我约束，保护生物钟不致紊乱。
饮食：增酸减辛。夏季，人体脏腑肝气渐弱，心气渐强。饮食上可以吃些酸的食物，以补肾助肝，调养胃气，如番茄、柠檬、草莓、葡萄、菠萝、芒果等，它们的酸味能敛汗祛湿、生津解渴、健胃消食。辛辣之物尽量少吃，因夏季阳气上升，易上火的食物会造成身体内外皆热，出现痤疮、口腔溃疡、便秘等病症。
情绪：静心养气。夏天老人易感到烦躁不安，因此立夏养生要“养心”。一是“戒燥戒怒”，老人要尽可能保持精神安静、心情舒畅。气温过高时，最好减少外出，避开中高强度的运动。二是饮食上少吃高脂厚味，可多吃豆制品、鸡肉、瘦肉等，既补充营养，又起到强心的作用。
保健：健脾除湿。夏天湿热，老人容易脾虚，建议每周吃一到两次赤小豆排骨汤、红豆薏仁粥、山药莲子汤等，可以改善脾虚导致的精神疲倦、食欲不振、大便溏泄等。另外不要过食西瓜、苦瓜等寒凉食物，否则会令脾胃受伤，助长“内湿”，不利于健康。老人不要长时间呆在空调房中，不要在潮湿的凳子、草地上坐卧；洗浴后要等头发自然干透或完全吹干再睡觉。适当运动出汗有利于内湿的排出，如慢走、瑜珈、太极等。
防病：冬病夏治。三伏天日照时间长，自然界阳气最旺盛，此时进行中药穴位贴敷治疗，以扶正固本，防治“冬病”，可取得显著。适合于“冬病夏治”的常见疾病有感冒、支气管炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺气肿、过敏性鼻炎、风湿与类风湿性关节炎及脾胃虚寒类疾病等。此外，夏天也是利于中药外用的时节，如用中药煎汤洗浴，可以防治多种皮肤病。