川芎为多年生草本，高40-60厘米。茎发达，形成不规则的结节状拳形团块，具浓烈香气。茎直立，圆柱形，具纵条纹，上部多分枝，下部茎节膨大呈盘状 苓子。川芎的功效与作用如下：
川芎的功效：
1、活血行气：①用于冠心病心绞痛，症见胸闷憋气、心前区压痛频繁发作者，可与红花、丹参、降香、赤芍同用，冠心2号方。②用于气血瘀滞所致的疾病，如月经先期、量多色红者，为血热，可与生地、牡丹皮、当归等同用；月经后期，1～2个月1次，经行时腰腹痛、白带多色白，与当归、炮姜、杜仲、肉桂等同用。③用于痛经，若经前腰腹痛甚、痛后1天见经，与当归、桃仁、红花同用；若是闭经不行、身无不适者，可与当归、桃仁、干姜、肉桂同用；若为产后腹痛，与当归、炮姜等同用。④用于跌打损伤、局部肿痛，可与栀子、桃仁、红花同用。
2、祛风止痛：①用于感冒头痛，属于风寒者，可与荆芥、防风、白芷同用；属于风热者，可与菊花、薄荷同用。②用于风湿痹痛，可与羌活、独活、防风等同用。
3、行气开郁：
川芎的作用:
1、用于胸胁疼痛，风湿痹痛，症瘕结块，疮疡肿痛，跌扑伤痛，月经不调，经闭痛经，产后瘀痛等病症。
川芎辛散温通，功能活血祛瘀，作用广泛，适用于各种瘀血阻滞之病症，尤为妇科调经要药。治月经不调、经闭、痛经，常配当归等药同用；治胸胁疼痛，可配柴胡、香附等同用；治风湿痹痛，可配羌活、独活等同用；治症瘕结块，可配三棱、莪术等同用；治疮疡肿痛、跌打损伤，可配乳香、没药等同用。
2、用于感冒头痛，偏正头痛等症。
川芎辛香善升，能上行头目巅顶，具有祛风止痛作用，为治头风头痛要药，可配细辛、白芷等同用，亦可跟据头痛属于何经进行适当配伍。对于感受风邪引起的头痛，若可荆芥、防风、羌活等同用治风寒感冒头痛；与菊花、僵蚕等配伍，治风热头痛。此外，近年来临床常用川芎治疗冠心病心绞痛。
用法与用量：内服：煎汤，1～2钱；或入丸、散，外用：研末撒或调敷。
宜忌：阴虚火旺，上盛下虚及气弱之人忌服。
川芎食物相克：
川芎恶黄芪、山茱、狼毒，畏硝石、滑石、黄连，反黎芦。
川芎做法指导：
1.血瘀所致月经不调、痛经、经闭、难产、产后恶露腹痛，以及肿块等症，可与熟地或生地、白芍赤芍、当归组成基本方，然后据病情进行加味。
2. 凡偏正头风头痛，属风寒昨，可荆芥、防风、细辛、白芷等配伍。