人参须始载于《本经逢原。为五加科植物人参Panax ginseng C.A.Mey.的细支及须。原植物详“人参”条。因加工方法不同，商品有红直须、白直须、红弯须、白弯须等品种。
品种
①红直须为较粗的细支。一般长10厘米以上，棕红色。体表有纵皱及须脱落痕，少数有栓皮剥落现象。断面棕红色，平坦，类圆形，边缘弯曲成波状。质坚脆。气香，味苦。
②白直须为较粗长的支。性状同红直须，惟表面黄色。多数已无外皮。断面类白色。
③红弯须为棕红色的细支及须，长短粗细不等。质脆，味苦。
④白弯须多为须，常团成饼状。黄白色，性状同红弯须。
性味归经
甘、苦，平。入肺经。
功效作用
1.益气和胃 治胃虚呕逆。咳嗽失粗。
2.生津止咳治口渴。
3.潜阴降火治虚火上升，肝胆之阳上炽之症。
用法用量
内服：3—9克，煎服。
各家学说
《本经逢原：“味苦。参须，治胃虚呕逆，咳嗽失血等证，亦能获效，以其性走下行也。若治久痢滑精，崩中下血之证，每致增剧，以其味苦降泄也。”
《本草从新：“参须，生津补血。亦横生芦头上面更细者，其性与参条同，而力尤薄，要知参条、参须，不过得参之余气，危险之证，断难倚仗。”
《本草正义：“参须论其质地本与人参无所同异，但辽产、高丽产，一清一温，亦当分别主治，方不贻误。其为参之余体，力量薄弱，初不待言，其较巨者，形如北沙参、如怀牛膝，尤有功用可言，若其末尾，则如丝如发，几于气味俱无，何能呈效惟生津止渴，微有养液之用耳。