紫苏为唇形科一年生草本植物紫苏的茎，叶，其叶叫做紫苏叶，其茎叫做紫苏梗。夏，秋天采收。阴干，生用。
紫苏的功效与作用
外感风寒用紫苏，行气宽中也安胎。紫苏叶辛梗下气，消除胀满能开胃。煮汁一两解蟹毒，痰多哮喘子犹宜。
紫苏的功效有发汗解表；行气宽中；解鱼蟹毒。有治疗外感风寒，脾胃气滞，食鱼蟹中毒等证的作用。
紫苏含挥发油，其中主要为紫苏醛，左旋柠檬烯和少许α-蒎烯等。
苏叶煎剂有缓和的解热作用；有增进消化液分泌，促进胃肠蠕动的功效；能减少支气管分泌，缓解支气管痉挛。本品水煎剂对大肠杆菌，痢疾杆菌，葡萄球菌都有抑制作用。
1.用于治疗兼有胸闷，呕吐，胃部不适感的风寒感冒。经常和藿香，荆芥，防风，橘皮，神曲等配合应用，比如藿香正气散。从近些年的临床经验来看，本药经常使用于肠炎" 急性胃肠炎的治疗。解表散寒用紫苏叶，行气宽中用紫苏梗，和胃止呕用紫苏梗，叶同用，降气消痰用紫苏子要略炒捣碎用。配伍藿香，橘皮，半夏等，治疗脾胃气滞所致的胸闷不舒，呕吐恶心。
2.用于治疗呕吐" 妊娠呕吐，妊娠肚胀等，配伍橘皮，砂仁。主要是紫苏梗有理气安胎的功效。
3.用于治疗暑湿秽浊，鱼蟹中毒而引起的胸闷，呕吐，腹疼等。紫苏有香气，能芳香辟秽，祛暑化浊，解鱼蟹毒，因此也经常使用于暑湿秽浊，鱼蟹中毒而引起的胸闷，呕吐，腹疼等的治疗。
4.用于治疗肺气喘逆，痰嗽等症。紫苏子下气消痰的功效较明显，善治肺气喘逆，痰嗽等症，但是脾胃气虚常有泄泻者忌用。
紫苏配独活，山苍术，槟榔，牛膝，可以用于脚气病" 脚气病；配生石膏，白芷，可以用于口臭病；配香附，麻黄，可以用于发汗解表。配伍半夏，厚朴等，治疗气滞痰结的梅核气。
另外，鲜紫苏叶擦疣部并且敷料包扎，可以治疗寻常疣。
紫苏的治病验方
1、食少肚胀：鲜紫苏30g，鸡蛋2个。上锅加水煮沸，把鸡蛋打入碗里，打散，放进锅里，煮沸后放进紫苏，香油，味精，食盐调味就可以食用。具有和中散寒的功效，比较适用于食少肚胀，喜热饮食等症。
2、用于呕吐、胸闷，恶心者，香附，紫苏叶各12g，炙甘草6g，橘皮6g，制成散剂，每次服3g，每天服3回。
3、用于食鱼，蟹后，导致的吐泻，腹疼，单用本品30至60g，用水煎服。
4、风寒鼻塞流清涕：苏叶15g，羌活10g，荆芥10g，生姜6g，防风10g，桂枝10g。用水煎后服用，每天两回。具有解表散寒的作用，可治外感风寒而致鼻塞流清涕，全身酸痛等症。
5、胎动不安：紫苏梗，桑寄生各12g，白术6g，黄芩3g，续断9g。用水煎后服用，每天一剂。
6、胃炎" 慢性胃炎：紫苏梗12g，川黄连，佛手各6g，枳壳，青皮，柴胡，陈皮，藿香各10g，吴茱萸，生甘草各3g。用水煎后服用，每天一剂，10日为一个疗程。此方可舒肝行气，和胃止疼。