直径小于5毫米,甚至小到微纳米级的塑料,被称为微塑料。这样微小塑料颗粒,能进入食物、水和空气。
比如,打开新物品的塑料包装闻到“难闻”的气味,使用塑料瓶装的洗化用品等,都是人体与微塑料的直接接触途径。最近的一项研究提示,直径为80纳米的微塑料,能破坏正常人肝细胞中线粒体的功能和代谢。
据相关机构估计,全球每个人每年会“吞”入超过五万个塑料颗粒,甚至还要超过这个数字。比如经常使用塑料瓶喝水的人,每年摄入的“微型塑料颗粒”高达9万个。我国研究人员从国内五个城市收集了不同材料的外卖容器,结合外卖容器中微塑料的平均丰度和人群的点餐频率得出:每人每周可通过外卖容器摄入12~203片微塑料。
有人可能会说:“吃下去的异物,不会随着粪便自然排出去吗?塑料会对我们的健康造成影响吗?”
吃下去的微塑料的确会随着粪便排出一部分,但仍然有一部分会存在于我们身体的其他器官组织中。有研究发现,每10克人类粪便中平均有20个微塑料颗粒,近年来,科学家还首次在人类血液中发现了微塑料的存在。这表明微塑料可能随着血液流经全身,对各器官造成影响。
也就是说,进入血液的微塑料可能通过肾脏过滤或胆汁排泄的方式排出体外,也可能通过有孔的毛细血管沉积在肝脏、脾脏等器官。
目前微塑料对人体健康的影响还有很多未知,需要更多地探索。不过,也不必因此过于惊慌,不是所有的外卖餐具都有那么多微塑料微粒。外卖盒子基本都是塑料制品,有的是一次性泡沫饭盒(PS 材质)、有的是长方形或圆形塑料盒(大多是 PP 材质)、还有的直接用塑料袋(常见为 PE 材质)。
研究表明:这些常见材质的塑料容器都会释放片状微塑料,释放的比例的是PS容器,PP的释放比例约为PS的一半。这可能是因为PS材质结构松散、表面粗糙,容易导致容器中的微塑料增多。
特别是用打包袋、打包盒盛装温度高的食物,会让微塑料释放得更多。比如热咖啡、热奶茶、热的外卖……
所以,对于经常吃外卖的小伙伴,自备餐具很有必要,或者注意别用 PS材质的塑料盒打包,并将送来的外卖及时倒入自己的餐具中。