“痰菌阳性”通常是指痰抗酸染色阳性。当患者因症就诊或体检时，如痰涂片检查发现抗酸杆菌,又具有临床相关症状及影像学改变时,常被诊断为涂阳肺结核而开始抗结核治疗。那么，痰菌阳性一定是肺结核吗
现在研究发现，所有的分枝杆菌属均具有抗酸染色性。而分枝杆菌属包括引起人类结核病的“人型结核杆菌”等结核杆菌复合群、麻风杆菌，还包括“非结核分枝杆菌属”。迄今为止，已经发现非结核分枝杆菌包含有150多种，常见的致病菌有30多种，比如鸟分枝杆菌、堪萨斯分枝杆菌病、溃疡分枝杆菌病、海分枝杆菌病、脓肿分枝杆菌、龟分枝杆菌等等。这些非结核分枝杆菌是条件致病菌，也能一起像肺结核一样主要侵犯肺部引起非结核分枝杆菌肺病，表现咳嗽、咳痰、发热、盗汗、咯血等症状。因此，“肺结核”与“非结核分枝杆菌肺病”两种疾病很难得鉴别，需要做进一步的痰结核菌培养及菌型鉴定才能进一步区分。
因此，痰菌阳性不一定都是“肺结核”，还要注意“非结核分枝杆菌肺病”和其他病菌。因此在发现痰菌阳性的时候，可以按照“肺结核”来处理。如果有一些患者欠佳,除考虑有原发耐药性的可能以及治疗方案不合理和患者对治疗的依从性差等因素外,还需考虑有无非结核分枝杆菌肺病的可能，需要菌型和菌种鉴定才能进一步区分。