人的双手上有十二条正经脉的 86 个经穴和 224 个奇穴，手部集中了与体内所有器官均有关系的穴位。手掌联结着人体的前部、手背联结着人体的后部各种器官，因此身体内部有无异常都可由经、穴传递给手的各部位。疾病的信号更会通过神经、血管和经络反应到指掌的不同部位上来，而指掌的某种部位的形态改变，其中特异性和规律性的改变，就是望手诊病的依据。
掌色与内脏的关系
白色——病在肺，手掌颜色苍白或萎黄而失去荣华色泽大多是贫血，手掌呈青白色提示可能是瘀血。
黑色——病在肾脏和肾上腺副肾。
紫色——病在循环系统以及呼吸困难、缺氧、中毒、瘀血等症。
黄色——病在肝胆。
赤色——病在心脏。掌色红为多血质体质，过红其性格暴躁有患中风的危险。
掌色与饮食
有些过量的饮食会引起掌色的临时性改变，在手诊时应该掌握饮食所致的掌色变化以便
正确做出诊断。
1．多吃橘子、胡萝卜、豆腐皮者，掌色易黄。
2．多吃绿色蔬菜者，掌色常呈灰色。
3．多吃小豆红小豆、苹果酱者、掌色较正常人红。
4．多吃黑豆、黑芝麻者，掌色较正常人青黑。这些因饮食所致的掌色变异属正常变异。
中和掌色诊病
1．手掌白而无血色，提示营养不良，贫血或病在肺脏；失血过多、术后体虚、产后体虚的手掌多呈白色无华。
2．手掌晦暗无华者提示肾脏疾病，手掌发青的人，生性冷淡内向。
3．手掌呈绛红色者提示心火旺盛。
4．手掌皮肤向缎子样柔软红润者容易患湿热和痛风。
5．手掌发红的人多是热情好客者，如果红色变暗提示心脏功能不好，如果手掌突然变成红茶色可能是脑溢血即将发生的征兆。
6．指端皮肤呈紫绀色，说明体内缺氧，可见于肺功能不全、肺心病、动脉痉挛等。
7．手掌出现红色网状毛细血管揭示维生素 C 缺乏。
8．手掌皮肤充血发红多为嗜酒者、肺结核、心脏病" 风湿性心脏病。
9．大、小鱼际颜色绯红或呈红白相间，除了经常练习气功者的掌色外，在年轻妇女特除情况下提示了妊娠。
10．手掌红、白交错呈现象花岗石样红色斑状者，俗称朱砂掌肝掌——指在手掌大、小鱼际处出现的鲜红斑块不高出皮肤、界限清楚。用小玻璃片平压红色区域为淡白色，放松后又转为红色，朱砂掌的人手掌温度比一般人高出一些故显得温暖些。朱砂掌的出现可提示曾患过肝炎。红斑若呈暗紫色，说明病情已迁延或肝细胞大部分受损害，有些肝病病人患病期间因无明显体征致肝病痊愈后也不知不觉，但在手掌上却留下了朱砂掌。
体内雌性激素增多，也是引起朱砂掌的原因之一，所以个别妊娠妇女，在妊娠期也可见到朱砂掌。另外体内维生素缺乏、肺结核、心脏病" 风湿性心脏病、类风湿性关节炎、糖尿病、真性红细胞增多、砷中毒等亦可出现朱砂掌。