由于西洋参较为贵重，所以市场上存在着不少伪品，其中尤以经过特殊加工处理的生晒参冒充者居多，而且外观上很难辨别。由于两者药性不同，再加上价格悬殊，所以常常给使用者带来较大损害，严重干扰了临床用药。
近年来，我国学者对西洋参的鉴别方法进行了深入研究，下面就西洋参各种鉴别方法的研究进展做一综合的介绍，以期为业内人士提供较为的参考，同时也为大众鉴别和使用西洋参提供依据。
1、观芦头
商品西洋参芦头较小，一般看不见芦碗或芦碗稀少，较小而浅；生晒参人参芦头明显较大，芦碗较多，大而凹陷较深。
2、观皱纹
进口西洋参纵皱纹，不规则，粗而深；国产西洋参表面较光滑，纵皱纹细而浅，头部横皱纹明显可见。生晒参的上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱纹，但纵皱纹不如进口西洋参粗而深。
3、观皮孔
西洋参皮孔较粗壮；生晒参的皮孔较细长。
4、观质地
进口西洋参质地坚实而重，置手中感到沉重而坚实；国产西洋参质地次之；生晒参质地较轻，置手中有轻浮感。
5、听响声
进口西洋参一般质硬不容易剪断，当剪断时声音较轻脆，断面较整齐。国产西洋参不如上述明显；生晒参质较松，易剪断，轻脆声不明显。
6、观裂隙
西洋参质地较致密，断面裂隙不明显；生晒参断面可见明显裂隙。
7、观朱砂点
西洋参断面可见形成层外侧多环断面继续排列的朱砂点树脂道，并且形成层色较深，以进口者更为明显；生晒参断面形成层环色较浅，朱砂点稀少。
8、闻气色
西洋参具有特殊香气，进口者香气更浓；生晒参具青草样香气。可供鉴别。
9、尝味
取直径为0．8厘米，厚约0．2厘米的参片置口中，西洋参与生晒参均微甘，但进口西洋参味浓，生津作用强烈，口感可持续2分钟左右；国产西洋参味不如进口货，口感持续时间约1分钟；生晒参味较淡，生津作用较弱。
10、水泡法
用西洋参切片热开水浸泡，进口西洋参一般水质清净，少混浊；国产西洋参一般常显混浊。
11、观病斑
在西洋参的表面，如见有多数和类圆形为白色斑点病斑，多为国产西洋参；进口西洋参病斑较少见。
12、薄层层析法
取西洋参粗粉，按《中国药典西洋参项下介绍的方法，以人参皂甙作对照品，以氯仿一醋酸乙酯一甲醇一水15：40：22：10做展开剂展开，喷100％硫酸乙醇液显色，在紫外灯下观察可见在以上人参皂甙相对应的位置分别显相同颜色斑点或荧光斑点。