土茯苓是野生药材，为百合科多年生常绿攀缘状灌木，多生于山坡或林下。《本草拾遗说它“调中止泄”。《本草纲目说它能“健脾胃，强筋骨，去风湿，利关节，止泄泻”。《本草再新说它能“祛湿热、利筋骨”。 可见土茯苓之功效不一般。但是市场上有土茯苓也有茯苓之称，怎么区别呢？如何鉴别土茯苓是否有硫磺？
一、土茯苓与茯苓的区别
1、茯苓：来源为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核。因其产地不同，故商品又有云苓、茯灵、松薯、安苓之称。
主要成分：菌核含B-茯苓聚糖和三萜类化合物乙酰茯苓酸,茯苓酸,3B-羟基羊毛甾三烯酸
性状：呈类球形、椭圆形、扁圆形或不规则团块，大小不一。外皮薄而粗糙，棕褐色至黑褐色，有明显的皱缩纹理。体重，质坚实，断面颗粒性，有的具裂隙，外层淡棕色，内部白色，少数淡红色，有的中间抱有松。无臭，味淡，嚼之粘牙。
2、土茯苓：攀援灌木。茎成不规则块状，多分枝，有结节状隆起。 茎含多种甾体皂苷、生物碱、挥发油、鞣质、淀粉等；药用，能清热解毒、除湿、舒筋利关节，治梅毒、钩状螺旋体病、恶疮、风湿筋骨痛、皮炎等，一般秋末冬初采挖。 茎富含淀粉，可酿酒；含鞣质，可提制拷胶。
虽说土茯苓与茯苓均有除湿作用，但茯苓偏于健脾渗湿，土茯苓偏于渗湿清热。可见茯苓和土茯苓本就不是同一种东西。
二、如何鉴别土茯苓是否有硫磺
目前市场上有很多自称无硫磺的土茯苓，跟大家分享几招鉴别有无硫磺的方法。
1看外观。土茯苓如果是像白纸一样的白，肯定有硫磺，这点基本上没错。我们出售的土茯苓内色微红，是土茯苓中上品。接着看第二招和第三招。
2闻味道。首先要知道土茯苓闻起来是带一些药香味的，不是很浓，比较淡，但是还是可以闻得到的，而熏了硫磺之后，味道就比较明显，是一种不会好闻的味道，带一些刺激性，严重的闻了后马上会鼻子不舒服。
3吃味道。土茯苓的味道比较淡，不管怎样都不会是酸的，熏了硫磺后都会有酸味，吃起来比较明显的。