中医文化自古博大精深，而又有“文化自觉”的说法。此说法是由费孝通先生提出的，意思是指生活在一定文化中的人对其文化要有“自知之明”，自知之明是为了加强对文化转型的自主能力，取得决定适应新环境、新时代的文化选择的自主地位。“真正从中医历史性、文化性、社会性中找到自己的链条，再结合现代科学，才能真正找到中医面向、通向未来的出口”，“中医是科学，更是文化，缺少其中任何一点都不是中医”。
浅谈中医“文化自觉”发展前景
文化与科学是两个不同的概念。文化偏“软”，更多是一种隐性知识，有着诗性智慧。培养的是精神，是思想，比如孕育出了艺术，艺术有灵韵。科学偏“硬”，它具有工具性，似乎又与人文对立科学与人文对立涉及对科学本质的探讨，本文不详述。于是科学生产出了冷冰冰硬邦邦的数据库等产品，追求有用或者说实用。文化与科学虽然不同，但也有交汇或统一的部分，比如中医。当涉及到这个既对立又统一的辩证过程，文化中的“软”就要走向“硬”。这当然不是文化对科学的服从，是需要文化软体现出，产生硬。
在微观的具体案例上，中医的“有用”是毋庸置疑的。植于中国传统文化，讲究整体观的中医，治病时，把人看做一个整体，这本身和西医的思维是不同的。做到这样的“文化自觉”，才能真正学习、掌握和发展中医，达到治病救人的目的，体现这种“整体观”文化的“硬”。