紫菜，中药材名。本品主要为红毛菜科植物甘紫菜的叶状体。功能主治为：化痰软坚，清热利尿。治瘿瘤，脚气，水肿，淋病。①《本草经集注：治瘿瘤结气。②《食疗本草：下热气，若热气塞咽者，汁饮之。③《纲目：病瘿瘤脚气者宜食之。④《随息居饮食谱：和血养心，清烦涤热，治不寐，利咽喉，除脚气瘿瘤，主时行泻痢，析酲开胃。⑤《现代实用中药：治水肿，淋疾，湿性脚气，甲状腺肿，慢性气管炎，咳嗽。⑥《国药的药理学：干嚼之，治肺坏疽的起始性吐臭痰者。
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紫菜的功能主治
化痰软坚，清热利尿。治瘿瘤，脚气，水肿，淋病。
①《本草经集注》：治瘿瘤结气。
②《食疗本草》：下热气，若热气塞咽者，汁饮之。
③《纲目》：病瘿瘤脚气者宜食之。
④《随息居饮食谱》：和血养心，清烦涤热，治不寐，利咽喉，除脚气瘿瘤，主时行泻痢，析酲开胃。
⑤《现代实用中药》：治水肿，淋疾，湿性脚气，甲状腺肿，慢性气管炎，咳嗽。
⑥《国药的药理学》：干嚼之，治肺坏疽的起始性吐臭痰者。
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紫菜的形态特征
藻体为扁平叶状体，基部有盘状固着器。具短柄，由柄上生出的叶状体呈广披针形或椭圆形，一般长可达15～20厘米，宽10～16厘米，个别的长可达50厘米，宽可达30厘米。膜质，边缘波状；幼时浅粉红色，以后逐渐变为深紫色，衰老时转为浅紫黄色。生长期（叶状体）11月至次年5月。生于海湾内较平静的中潮带岩石上。