大米分籼米、粳米和糯米三类。
1
籼米、粳米和糯米的区别
籼米米粒细长，透明或半透明，长与宽之比一般大于3，蒸煮后出饭率高，黏性较小，米质较脆。籼米主要在南方种植，南方食用者较多。粳米米粒一般呈椭圆形或圆形，米粒丰满肥厚，横断面近于圆形，长与宽之比小于2，颜色蜡白，呈透明或半透明，质地硬而有韧性，煮后黏性、油性均大，柔软可口，但出饭率低。由于粳米产量远较籼米为低，粳米价格一般高于籼米。糯米又叫江米，是一种有黏性的大米。因其香糯黏滑，常被制成风味小吃，深受大家喜爱。端午节吃的粽子、春节吃的年糕，都是用糯米制成的。
2
等级高的优质大米的特点
1、碎米少
碎米包括大碎米和小碎米。大碎米是直径2毫米以上的碎粒，小碎米是直径1毫米以上的碎粒。碎米含量的多少是大米品质优劣的重要标志之一，碎米多既影响大米的整齐度和口感，又不利于大米的贮藏。
2、杂质少
大米杂质包括1毫米以下的碎米、镶粉、砂石、煤渣、砖瓦块和金属物等。另外，还包括其他杂质，如带壳的籽粒、杂草粒等。大米含杂质高低是其品质优劣的重要标准，因杂质含量高不但将影响其食用价值，也影响食用者健康及贮藏稳定性。
3、腹白小
所谓腹白是指大米掰开后，位于米心位置的白色物质，通常直径为半毫米，腹白小的大米，说明米质较好。
4、色泽亮
新米有自然稻香味，色泽鲜艳、光滑，呈乳白色．手摸有凉爽感。大米变质速度一般来说与水分含量有关。一般来讲，水分含量高的大米较水分含量低的大米不易保存。所以，建议购买大米时一次性采购量以一个月消费量为宜，且尽量选购生产日期在一个月以内的产品。