摄入少吸收差加剧营养不良
老年人营养不良的原因很多。对很多老人来说，吃再好的食物也有“味同嚼蜡”的感觉，因为老年人的味觉敏锐度下降、唾液分泌减少，再加上牙齿不好、咀嚼功能差，食欲就会大大下降。
吃进去，并不代表就能吸收。老人的胃肠功能往往不好，食物吃进去，不是囫囵吞枣，不消化，就是穿肠而过，吃了就拉，很多营养成分本吸收不了。
营养不良还可能与老年病有关。很多老年病都容易导致营养不良，而糖尿病患者又忌口太多，这也不能吃，那也吃不多，也很容易营养不良。
疲劳乏力是最初表现
如果营养不良的话，蛋白质、能量就会不足。而蛋白质是构成肌肉组织的重要元素，长时间蛋白质不足，肌肉组织就会老化、萎缩，其带动和缓冲的能力变差，老人就更容易跌倒后骨折了。
但这并没有得到老年人的及时发现。专家说，少肌症初期可能没有任何症状。不过，家里老人如果经常感觉疲劳、乏力，就应该带他们求诊。在60岁以上年长者当中，30%有中度至重度少肌症，女性患者比男性多。80岁以上女性，超过一半有这个病症。
补蛋白多游泳有助强化肌肉活力
补充足够蛋白质是预防营养不良，增强肌肉活力的有效之道。专家建议，肾功能正常的老人，应多选用牛奶、豆奶、瘦肉等，其含丰富的优质蛋白质。
此外，抗阻锻炼也有助于强化肌肉活力。比如，多做水中行走，或者使用哑铃、拉弹力带等。李跃华主任特别推荐游泳，因为水的阻力比空气大，对肌肉力量的要求也更高，因此锻炼更好。