中山市是全国鼻咽癌高发现场，1970年建立了由当时的县、社、队三级组成的恶性肿瘤三级防治网（简称三级防癌网），开始了鼻咽癌发病与死亡登记报告及随访工作。1973年建立了“广东省中山县肿瘤防治研究队”和中山县人民医院肿瘤科，以本市医务人员为主体，中山医科大学肿瘤研究所为技术后盾，开展以鼻咽癌为主的恶性肿瘤防治研究工作。1978年2月由广东省人民政府办公厅批准在原有的“广东省中山县肿瘤防治研究队”的基础上成立“中山县肿瘤研究所”，1982年随人民医院杨颖滨大楼落成，中山县肿瘤研究所归并到人民医院，1984年随县升格为市府，更名为中山市肿瘤研究所，成为我市一个专业性的肿瘤防治机构。

    经过30年来的发展，中山市肿瘤研究所技术力量和设备都已达到相当的水平，已具有完成国家科研专题、省级课题的能力和相应技术水平，并能自选和完成科题，是中山市唯一一家步入省“五个一科教兴医工程”的重点科研机构。中山市科技兴医“十五”、“十一五”重点科室。近年来中山市肿瘤研究所得到的科技投入逐年增加，基础实验设施不断加强。目前，基础、临床实验设施在全国肿瘤现场中名列前茅。

    研究所下设临床流行病学室、基因工程研究室、生物治疗中心，肿瘤所办公室，肿瘤中心包括肿瘤研究所、肿瘤化疗、放疗中心、肿瘤门诊。主要仪器设备有：流式细胞仪、荧光定量PCR扩增仪、100级层流工作室、CO2培养箱、低温冷冻离心机、低温冰箱等，以及一些常规检测分析仪器，不但能开展高难技术临床检验项目,满足恶性肿瘤临床诊断需要，而且可以开展肿瘤基础研究，是中山市的医学科研开放平台，研究生培养基地。肿瘤治疗和诊断设备配备有：直加机治疗室(18MV、6MV)、治疗计划系统（TPS）、体位固定设备室、模具室设备室、物理设备测量室、1000里生同中心回转式60CO治疗机1台、深部X线治疗机2台及自动、物理室测量设备、升降治疗床、射线测量仪、八通道近距离后装腔内放射治疗机、CT模拟机。

    三十年来，中山市肿瘤防治工作取得了长足的进步，同时在科研方面也硕果累累。研究所先后参加了国家“七五” 、“八五” 、“九五”和”十一五”鼻咽癌攻关专题，对鼻咽癌的早期诊断、早期治疗作出了显著的成绩，取得了多项科研成果，并先后发表论文近100多篇，其中2002年在《Int J Cancer》、2007年在《Br J Cancer》以第一作者发表鼻咽癌研究成果。目前中山市肿瘤研究所与中山大学肿瘤防治中心等单位合作承担十一五“国家科技支撑计划”项目：«鼻咽癌高发现场筛查及早诊早治方案的评价»。2004年中山市肿瘤研究所上报的恶性肿瘤资料，被收录入全国肿瘤登记中心、卫生部疾病控制司编撰的《中国恶性肿瘤的发病与死亡》》第三卷中，受到全国肿瘤防办、全国肿瘤登记中心的书面表扬。2007年《五大洲癌症发病率》（CI5）将出版第九卷，中山市的肿瘤登记资料通过IARC/IACR的审核，首次被收录到该书中。标志着中山市肿瘤研究所肿瘤登记工作达到了国内外较高水平。

    2007年12月中山市人民医院肿瘤防治中心大楼建成使用，包括肿瘤放射治疗、肿瘤化学治疗、肿瘤研究所（生物治疗、临床流行病学研究、基因研究室），病区分放疗科、化疗科、乳腺肿瘤专科等，共设床位270张，中山市肿瘤研究所的使用面积达到1600平方米。它的落成是中山市肿瘤防治研究、诊断、治疗的又一次腾飞。肿瘤中心整合原有的设备和技术，不断引进高、精、尖放疗设备，大力开展肿瘤综合治疗，力争提高各种恶性肿瘤的治愈率，降低死亡率，提高患者生存质量，努力为中山市人民造福。