一、学科沿革 1978年在学科创始人、著名风湿病学家余步云教授的带领下建立了本专科，为我国最早建立的风湿病专科之一。本专科集医疗、教学、科研于一体，拥有全国著名的风湿病学专家、教授(余步云，汤美安和古洁若)。1986年被卫生部批准为国内第一个抗风湿药临床研究基地，1994年作为牵头单位组建了广东省医学会风湿病学分会。1995年被评为为中山医科大学重点学科之一，1997年被评为第一批广东省“五个一”科教兴医工程重点专科，2003年被评为广东省高等学校重点学科，同年成立了中山大学附属第三医院风湿免疫研究中心。2006年被卫生部批准为全国风湿专科医师培训基地。

二、目前学术地位 本学科是华南地区“医、教、研”综合实力最强的风湿病学科，是全国风湿病学会副主任委员和广东省风湿病学会主任委员所在单位，是内科学(风湿病学专业)博士点和博士后流动站。国家食品药品监督管理局批准的风湿免疫专业组。近20年来承担国家、省、校级课题近50余项，在国内外学术期刊发表论文叁百余篇。近年曾获卫生部、省、厅、市级科技进步奖多项。培养硕士、博士研究生50余名。目前与世界多所知名的风湿免疫研究中心有广泛的学术交流和合作。

三、学科优势 本学科现拥有国内著名的风湿病学教授/主任医师3人，副教授/副主任医师5人，中初级医务人员6名和护士12名。博士生导师1名、硕士生导师7名。专科病区设有病床36张，收治病人来自省内外(包括香港、澳门)、东南亚地区和美国等地。专科研究中心具有良好的设备，可进行免疫学、分子生物学、细菌学等研究。风湿病实验室针对风湿免疫专科的各种病种(如系统性红斑狼疮、风湿热、强直性脊柱炎、类风湿关节炎、多发性肌炎和皮肌炎、硬皮病和干燥综合征等)开展了全面和系统的临床检测项目，并均取得了国家卫生部质量评价合格证书。

除了开展全面的风湿性疾病的实验室检查使本科室的诊断水平居国内领先水平外，本学科在疾病的治疗方面也和国际接轨。在脊柱关节病的早期治疗方面处于国际领先水平，率先开展了生物制剂治疗早期强直性脊柱炎的临床和基础研究。生物制剂治疗类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、炎性肠病性关节炎等的临床应用达国际先进水平。本科室开展的血液免疫吸附治疗自身免疫病(如红斑狼疮、类风湿关节炎)、与血液科合作开展的干细胞移植治疗自身免疫病(如红斑狼疮)达国内先进水平。

深入的基础研究的为本科室的长足快速发展提供了理论支持。风湿病研究中心开展的脊柱关节病遗传基因方面的研究处于国际先进水平，并参与了多个国际多中心的脊柱关节病等自身免疫病的临床和基础研究。

本学科的主要技术特色及研究方向：

强直性脊柱炎的遗传免疫学发病机制、早期诊断与治疗的研究达到国内和国际先进水平。

1.风湿热的综合免疫发病机制、早期特异性诊断和治疗达国际先进、国内领先水平。

2.系统性红斑狼疮的基础和临床研究。尤其是重症狼疮(如狼疮肾炎、狼疮性脑病、狼疮性心脏损害等)的诊断和治疗积累了丰富的经验。

3.类风湿关节炎的早期诊断、疑难病例的诊治具有丰富的经验。

4.擅长于多发性肌炎和皮肌炎、骨性关节炎、系统性硬化、痛风、干燥综合征、白塞病、成人Still病、自身免疫性肝病等风湿免疫性疾病的早期诊断和治疗。

5.风湿性疾病的实验室诊断与鉴别诊断。

6.成熟应用生物制剂治疗自身免疫病。

7.开展了干细胞移植治疗自身免疫病、免疫吸附、血浆置换治疗自身免疫病。