吉林大学第一医院胸外科拥有悠久的历史，经过几代胸外科人的共同努力取得过显赫的成绩。现在的吉林大学第一医院胸外科的是由原吉林大学第一医院胸外科和中一加肿瘤中心于2001年4月重新组建的，是以医、教、研为一体的大型综合性科室。科室在原有的基础上与加拿大、美国和日本等国家建立了良好合作关系，在院领导的支持和全科医护人员的共同努力下，已确立了在东北三省普胸外科的前沿地位。
　　吉林大学第一医院胸外科年平均门诊量1.2万人，住院病人为2500余人，年手术例数近1000例。现任科室学科带头人邵国光教授在国内外胸外科界享有较高知名度，科室梯队健全，现有床位数66张，博士生导师2名，硕士生导师7人，每年培养数十名硕士研究生和十余名博士研究生。科室在国内率先开展了经腋小切口胸膜切除术治疗青年人自发性气胸术式，低创伤性开胸术式，气管重建及人工气管的研究，早期肺癌限局性切除配合放疗的前瞻性研究，补充性全肺切除术对残肺原发癌治疗价值的研究。常规应用胸腔镜进行肺叶切除、肺癌根治术、食管癌、纵膈肿瘤的微创治疗，其中全腔镜下的肺叶切除、肺癌根治术、食管癌根治术、重症肌无力的胸腺切除术、食管胃返流性疾病（GERD病）的治疗达到国内先进水平。胸腔镜微创手术占全部手术约40%。预计2-3年内开展胸腔镜微创手术占所有手术例数达到60%。近年开展的NUSS手术治疗漏斗胸，取得良好的效果，也是我科室技术特色之一。
　　近10余年来与加拿大拉瓦尔大学肺疾病研究中心合作，先后开展了痰免疫染色技术诊断早期肺癌，肺缩容术治疗慢性阻塞性肺气肿的基础研究及临床应用。翻译世界权威性专著《肺癌》和《胸外科面临的挑战》，并参加世界权威性专著《胸膜疾病的处理》的编写世界权威性专著。在1993年、2001年和2009年成功举办肺癌国际会议。科室承担医学五年制、硕士研究生、博士研究生、七年制双语教学、成人教育代培、委培及进修生等多层次的基础和临床教学工作。
　　吉林大学第一医院胸外科和国内外重点大学、研究所共同开展与临床密切相关的基础研究工作。国内有中科院应用化学研究所、吉林大学病理科研究所、酶工程实验室、拉瓦尔医院肺疾病研究中心、圣・萨克蒙医院的流病研究中心以及日本东北大学的病理科均为我科的合作或友好协作单位，能够为我科提供基础和临床等诸多领域的物质和人力上的支持。科研范围涵盖了胸外科和肿瘤学的所有相关领域及少数边缘学科。
　　吉林大学第一医院胸外科在保持和发展与加拿大拉瓦尔大学已经建立的长达30余年良好合作关系的同时，通过开展省内、国内和国际会议，使科室具有较高的知名度，加强相关学科和领域的合作。在国内长期保持良好的大学有：北京大学人民医院、北京中日友好医院、广东省呼吸病研究所、天津医科大学、中国医科大学、哈尔滨医科大学、河北医科大学等。国外的有：美国的麻省总医院，西奈山医院、加拿大的渥太华大学、蒙特立尔大学、麦吉尔大学、多伦多大学、日本东京医科大学等学校和医院。