复旦大学附属中山医院是中国最早开展血管外科临床与实验研究工作的医院之一，1959年冯友贤教授等在国内首创国产真丝人造血管，荣获上海市科学技术进步奖。60年代初建立全国第一个血管外科组，对中国血管外科工作进行了开拓性探索，1979年卫生部批准中山医院成立全国第一个血管外科研究室，全国著名外科专家冯友贤和吴肇光教授先后担任研究室主任，李建明教授任副主任。1988年中山医院成立了国内第一个独立的血管外科，规范了腹主动脉瘤、下肢动脉闭塞症和颅外颈动脉狭窄的外科手术治疗方法，使之成为国内血管外科的经典手术。

90年代，在国内率先开展胸腹主动脉瘤和主动脉夹层动脉瘤的规范手术治疗，它们被国际上视作血管外科难度最大、风险极高的巨创手术，目前也仅有美国少数几个血管外科中心可以开展此类手术。迄今，我科所开展此二类手术之数量与成功率均为全国之最。1998年，开展动脉瘤的腔内微创手术，获上海市临床医疗成果奖，1999年成立复旦大学血管外科研究所，国内唯一一家血管外科博士后流动站，王玉琦和符伟国教授分别任所长、副所长。

2001年，建立国内第一个专业腔内血管外科手术室，开展各种腔内治疗200多例，同年，与美国Boston科学有限公司共同创立了中国第一家腔内血管外科医疗中心，80年代至今持续为全国各地培养大量血管外科专业人才——中国血管外科的摇篮。

复旦大学血管外科研究所对血管外科疾病治疗的年门诊量、手术量最大，治疗病种最全，经典手术与微创治疗并重，集临床、科研、教学于一体，为医学界和病人公认的权威医疗单位，年门诊量12000人次/年，其中专家门诊5000人次/年，核定床位20张，实际开放床位30张，住院人数800人次/年，外省市病人约占住院患者的65%，疑难病例占50%，危重病例占30%，手术700例/年，国内最早开展动脉疾病的腔内微创手术单位之一，专科手术种类和数量位居国内之首，凭借中山医院雄厚的综合实力，麻醉、影像、监护、心内、心外等科室的密切协助，在攻克高难度病例时，中山医院血管外科比其他医院血管外科具有更大的优势。