1．尿碘：我们每天从尿中排出的碘能反映身体内碘营养水平。吃的碘多，尿碘就多，吃的碘少，尿碘少。所以尿碘是判断我们吃碘多少的最敏感指标。如果多次验尿发现人体存在碘营养不足问题，就应该引起注意，否则，时间一长，有可能患碘缺乏病。
2．甲状腺肿：儿童体内碘缺乏持续3－4个月之后，甲状腺就会出现明显的肿大。
儿童生长发育迅速，需碘量多，因此儿童是碘缺乏最敏感的人群。国家规定8－10岁的学龄儿童是碘缺乏病监测的主要目标人群，通过定期检查有多少儿童的甲状腺肿大，他们尿中含有多少碘，就可以判断该地人群碘缺乏情况，为指导防治工作提供可靠信息。
地方性甲状腺肿和地方性克汀病---碘缺乏病最明显的表现
在形形色色的碘缺乏病临床症状中，最容易被人们认出的是颈部的甲状腺肿大，俗称“粗脖、大脖子病”，即地方性甲状腺肿；另一种是“傻子”或“呆小病”，即地方性克汀病，病人表现出较明显的智力缺陷，具有典型的痴呆表情，他们身材矮小，甚至聋哑等。
碘缺乏最大的危害---儿童智力缺陷
碘是甲状腺制造甲状腺激素的原料，是脑组织正常发育必不可少的营养物质。碘缺乏影响人类脑组织正常生长，无论是轻度还是重度碘缺乏，都会影响脑发育，损伤智力。
脑组织发育有准确的时间性，象火车飞机一样，按一张严格的时刻表运行，按时开始，准时结束。大致上说，这张时刻表是从母亲肚里有了小宝宝开始，一直延续到出生后的两周岁以内，这段时间叫做脑发育的关键期。在关键期内，大脑神经的生长必须依靠甲状腺激素。为了制造出足够的甲状腺激素，甲状腺需要充足的碘，如果在此期间发生任何程度的碘营养不足，都会造成大脑发育不正常。
关键期结束后，再进行补碘行不行？科学家告诉我们：发育受到影响的大脑再不可能达到正常水平。换句话说，关键期内因缺碘造成的脑发育不良问题是不可的，一旦形成，抱憾终生。因此，从脑发育离不开碘这个角度上说，碘是“智力元素”。