醋又名苦酒。中医认为，醋有散瘀、敛气、消肿、解毒、下气、消食的作用，适量吃点醋有益健康。但若把醋当保健饮料来喝则不行。因为大量喝醋不但会引起胃脘嘈杂泛酸，还会影响筋骨的正常功能。即中医所说的“醋伤筋”。
从醋的化学成份分析，其主要成分是醋酸、不挥发酸、氨基酸、糖等。因此，醋有消毒灭菌，降低辣味，保护原料中维生素C少受损失等功效；还可助消化，改善胃里的酸环境，抑制有害细菌的繁殖。因此适当吃点醋对于人体健康是有好处的。但机体健康的首要条件是保持器官的正常工作。当大量喝醋时，大量的醋进入人体，将改变胃液的PH值使胃环境中酸性加强，对胃粘膜造成损伤。身体健康者大量食醋可引起胃痛、恶心、呕吐，甚至引发急性胃炎；而胃炎患者大量食醋会使胃病症状加重，有溃疡的人可诱使溃疡发作。同时，由于醋酸的大量吸收还将会影响整个人体的酸碱平衡。这是因为在正常情况下，人体血液、体液的酸碱度多应保持在PH7.35－7.45之间，呈弱碱性。酸性与碱性食物的摄入都将影响血液、体液的酸碱度。从生理学角度看，酸性食物摄人过多，将会引起血液、体液的酸度增高，发生酸中毒。人体内呈酸性，短时间内会感觉不适、疲乏、精神萎糜等，如长期处于多酸状态，将会引起体内电解质紊乱，易诱发神经衰弱、动脉硬化、高血压和冠心病等。
而鸡、鸭、鱼、肉、蛋、糖、酒等食物在体内也会代谢分解成酸性氧化物，如与醋同时大量进食将更容易使机体环境的酸碱度发生改变，使血液和体液呈酸性，从而危害人体健康。因此，人们在食醋的同时应注意添加些碱性食物，使酸碱摄入量达到平衡。大部分碱性食物中都富含钙、锌、镁、钠等金属离子，大部分水果和蔬菜、大豆等都属于此类，尤其以橙、芦柑、苹果。香蕉、香菇、木耳、茄子、西红柿等为佳。这类食品在人体内氧化分解后会产生带阳离子的碱性氧化物，能中和酸性物质，维持人体血液和体液的正常酸碱平衡。
因此，食醋应有量方能有利于健康，食醋过量和干脆大量喝醋对人体健康是极为不利的。那种以为喝醋能祛病健体的说法与做法，没有丝毫的科学据。
